CENTRO HISTÓRICO DE ROMA, LAS PROPIEDADES EXTRATERRITORIALES DE LA SANTA SEDE EN LA CIUDAD Y SAN PABLO EXTRAMUROS

Para comprender cómo se originaron las propiedades extraterritoriales de la Santa Sede es necesario retroceder en el tiempo hasta la época en que los papas no solo eran líderes espirituales sino también soberanos temporales, jefes de Estado. Desde la Edad Media hasta el 20 de septiembre de 1870, los papas gobernaron un vasto territorio denominado Estados Pontificios o Estado de la Iglesia, que abarcaba gran parte de la Italia central, incluida Roma, y garantizaba la independencia y la autonomía de la Iglesia frente a otras potencias europeas. Con el surgimiento de los movimientos nacionalistas del siglo XIX Italia comenzó a unificarse bajo el dominio del Reino de Cerdeña y la familia Saboya. El 20 de septiembre de 1870 las tropas italianas dirigidas por el general Raffaele Cadorna abrieron una brecha en las murallas de Roma, en Porta Pia, con la intención de anexionar a Italia el Estado de la Iglesia y su capital, Ciudad del Vaticano. El papa Pío IX se declaró prisionero, negándose a reconocer la nueva situación e iniciando un largo periodo de conflicto latente entre la Iglesia y el Estado italiano. Durante casi 60 años la llamada «Questione Romana» se mantuvo irresoluta y los papas vivieron en una especie de prisión voluntaria dentro del Vaticano, rechazando todo compromiso con el Gobierno italiano. El punto de inflexión llegó en 1929, con la firma de los Pactos lateranenses entre el Reino de Italia, representado por Benito Mussolini, y la Santa Sede, representada por el cardenal Pietro Gasparri. El Tratado de Letrán reconocía a la Ciudad del Vaticano como un Estado independiente y soberano, garantizando al papa una base territorial desde la que ejercer su autoridad espiritual. Los territorios de los Estados Pontificios habían sido ya anexionados a Italia años atrás, hecho que redujo las propiedades de la Santa Sede únicamente a la Ciudad del Vaticano –Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1984– que de este modo se convirtió en el Estado más pequeño del mundo: 0,5 kilómetros cuadrados, el 80% de los cuales ocupados por los Jardines Vaticanos. Dado que dicho espacio era insuficiente para albergar las oficinas encargadas de la gestión del Estado, es decir, los dicasterios y la curia romana, se determinó que algunos edificios de la ciudad de Roma y de fuera de ella pasaran a ser propiedades extraterritoriales de la Santa Sede

Inverosímil, irresoluble, irrenunciable, conflictiva, fanfarrona, desencantada, sufridora: de todas las ciudades de Italia, Roma es quizá la que más se percibe como una criatura viva, un superorganismo milenario, irreductible a esquemas lógico-casuales. De ella han hablado muchísimos escritores, pero rara vez sus hijos. Antes del siglo XIX, son los grandes turistas, los viajeros europeos y americanos, quienes nos ofrecen una imagen de Roma, cuya primera reacción hacia ella es siempre la misma: al principio repulsión, desconcierto, escándalo por una ciudad provinciana y en ruinas, donde, entre calles llenas de suciedad y rebaños de ovejas que pastan en los foros imperiales, los cardenales juegan a tressette con los cocineros y los señores discuten con los muleros sobre lo bueno que están los pescaditos de la freiduría; pero, al cabo de unos días, afloran otros sentimientos: la belleza accidentada de los monumentos, los instantes de maravilla en el caos, el oro rosado que baña la ciudad al atardecer, las procesiones religiosas, la ausencia de rigidez formal despiertan en estos viajeros un conmovedor enamoramiento, que les lleva a dolorosas despedidas o declaraciones de amor eterno. A partir del siglo XX los italianos empiezan por fin a hablar de Roma, si bien casi ninguno de ellos es romano, salvo las ilustres excepciones de Moravia y Morante. Palazzeschi, florentino, escribe Roma en 1953, considerada por Montale «el retrato de un patricio que rechaza todo lo que ha sucedido en Roma desde 1870». Pratolini, que de Florencia se traslada a Roma, trabajará en la capital italiana en sus primeros experimentos narrativos: Il tappeto verde y Via de’ magazzini, en 1941; Le amiche, en 1943; Cronaca familiare, en 1947. Flaiano, de Pescara, escribe en 1954 el cuento Un marziano a Roma, que más tarde se convierte en un telefilme y una obra de teatro. Calvino ambienta en Roma su última novela, Palomar. También Gadda, milanés, escribe una de las obras maestras del Novecento, obra maestra hasta en el título: Quer pasticciaccio brutto de via Merulana; y Pasolini, friulano, que sobre Roma, divina y violenta, escribe: «¡Si supieras qué es Roma! Todo vicio y sol, costras y luz: un pueblo invadido por la alegría de vivir, el exhibicionismo y la sensualidad contagiosa, que llena los suburbios. Estoy perdido aquí en medio».